Nobelpreis: Kategorien, Vergabeverfahren und Geschichte seit 1901
Der Nobelpreis geht auf das Testament zurück, das Alfred Nobel am 27. November 1895 in Paris unterzeichnete. Vergeben wird er seit 1901, jährlich am 10. Dezember, dem Todestag des Stifters.
Das Testament
Alfred Nobel war Chemiker und Erfinder; sein Vermögen stammte im Wesentlichen aus dem Sprengstoffgeschäft. In seinem letzten Willen bestimmte er, dass der größte Teil davon angelegt und der Ertrag jährlich an jene verteilt werden solle, die im vorangegangenen Jahr der Menschheit den größten Nutzen erbracht hätten. Fünf Bereiche nannte er ausdrücklich: Physik, Chemie, Physiologie oder Medizin, Literatur und den Einsatz für den Frieden.
Das Dokument ist knapp und regelt dennoch zwei Dinge, die den Preis bis heute prägen: die Zuständigkeit der auswählenden Einrichtungen und die Unabhängigkeit von der Staatsangehörigkeit der Ausgezeichneten. Bis zur ersten Vergabe vergingen fünf Jahre, weil der Nachlass zunächst abgewickelt und die Stiftung eingerichtet werden musste.
Die Kategorien und wer auswählt
| Kategorie | seit | Auswahl durch | verliehen in |
|---|---|---|---|
| Physik | 1901 | Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften | Stockholm |
| Chemie | 1901 | Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften | Stockholm |
| Physiologie oder Medizin | 1901 | Karolinska-Institut | Stockholm |
| Literatur | 1901 | Schwedische Akademie | Stockholm |
| Frieden | 1901 | Norwegisches Nobelkomitee | Oslo |
| Wirtschaftswissenschaften | 1969 | Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften | Stockholm |
Der sechste Eintrag der Tabelle ist streng genommen kein Nobelpreis. Die schwedische Reichsbank stiftete ihn 1968 zu ihrem dreihundertjährigen Bestehen unter dem Namen „Preis für Wirtschaftswissenschaften in Gedenken an Alfred Nobel"; vergeben wird er seit 1969 nach denselben Regeln und am selben Tag wie die übrigen.
Wie ein Name auf die Liste kommt
Vorschlagen darf nicht jeder. Die auswählenden Einrichtungen laden jedes Jahr einen begrenzten Kreis zur Nominierung ein – frühere Ausgezeichnete, Hochschullehrer bestimmter Fächer, Mitglieder von Akademien, beim Friedenspreis unter anderem Regierungsmitglieder und Gerichtsangehörige. Selbstnominierungen sind ausgeschlossen. Die eingegangenen Vorschläge bleiben fünfzig Jahre unter Verschluss, weshalb sich über die Auswahl eines laufenden Jahres nichts Belastbares sagen lässt.
Nach der Sichtung erarbeiten Fachausschüsse eine Empfehlung, über die das jeweils zuständige Gremium abstimmt. Ein Preis kann auf bis zu drei Personen aufgeteilt werden; er kann auch ausgesetzt werden, wenn keine Arbeit als würdig gilt. Das ist mehrfach vorgekommen, insbesondere während der beiden Weltkriege.
Der 10. Dezember
Verliehen wird an Nobels Todestag. In Stockholm überreicht der schwedische König die Urkunden und Medaillen, in Oslo geschieht dies im Rathaus in Anwesenheit des norwegischen Königshauses. Die Trennung der beiden Zeremonien folgt der Aufteilung im Testament und hat sich auch nach dem Ende der schwedisch-norwegischen Union 1905 nicht geändert. Zu den beteiligten Staaten führen die Einträge zu Schweden und Norwegen.
Ausführliche Angaben zu allen Ausgezeichneten und zum Verfahren veröffentlicht die Nobel-Stiftung.
Häufige Fragen zum Nobelpreis
Seit wann gibt es den Nobelpreis?
Alfred Nobel unterzeichnete sein Testament am 27. November 1895 in Paris. Erstmals vergeben wurden die Preise am 10. Dezember 1901, dem fünften Todestag des Stifters, in Stockholm und im damaligen Christiania, dem heutigen Oslo.
Welche Nobelpreise gibt es?
Fünf gehen auf das Testament zurück: Physik, Chemie, Physiologie oder Medizin, Literatur und Frieden. Hinzu kommt der Preis für Wirtschaftswissenschaften, den die schwedische Reichsbank 1968 stiftete und der seit 1969 vergeben wird.
Warum wird der Friedensnobelpreis in Oslo verliehen?
Weil Nobel es so verfügt hat. Sein Testament überträgt die Auswahl für den Friedenspreis einem Komitee, dessen Mitglieder das norwegische Parlament wählt. Zur Zeit der Abfassung 1895 waren Schweden und Norwegen in einer Union verbunden.
Wie viele Personen können einen Nobelpreis teilen?
Höchstens drei je Preis und Jahr. Der Friedenspreis ist der einzige, der auch an eine Organisation gehen kann; die übrigen sind Personen vorbehalten. Eine posthume Vergabe ist ausgeschlossen, wenn der Tod vor der Bekanntgabe eintritt.