| Nachdem sich die Staats- und Regierungschefs der EU am 29.6.2004 auf Durão Barroso als neuen Präsidenten der EU-Kommission (Amtsantritt 1.11.2004) geeinigt hatten, trat dieser noch am gleichen Tag von seinem Amt als Ministerpräsident zurück. Staatspräsident Jorge Fernando Branco de Sampaio (PS) beauftragte am 9.7. Pedro Santana Lopes (PSD) mit der Bildung einer neuen Regierung und lehnte zugleich Forderungen seiner Sozialistischen Partei ab, die Neuwahlen gefordert hatte. Der von seinen Gegnern als »portugiesischer Berlusconi« bezeichnete Santana Lopes, bislang Bürgermeister von Lissabon, ist auch in seiner eigenen Partei umstritten. Zum neuen Außenminister bestimmte Santana Lopes, der am 20.7. seinen Amtseid ablegte, den bisherigen Botschafter in Frankreich, Antonio Monteiro.
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