Wie viele Länder gibt es auf der Welt? 193 Staaten – und warum andere Zählungen höher liegen
Auf der Welt gibt es 193 Staaten, die Mitglied der Vereinten Nationen sind. Mit den beiden Beobachterstaaten Vatikanstadt und Palästina kommt man auf 195. Wer Sportverbände oder Ländercodes zählt, landet bei 206, 211 oder 249 – keine dieser Zahlen ist falsch, sie beantworten nur verschiedene Fragen.
Wer wie viele Länder zählt
Eine amtliche Weltliste der Länder gibt es nicht. Am nächsten kommt ihr die Mitgliederliste der Vereinten Nationen: Wer dort Sitz und Stimme hat, ist als Staat weithin anerkannt. Andere Organisationen zählen nach eigenen Regeln, und die Unterschiede sind größer, als man erwarten würde.
| Wer zählt | Zahl | Was mitzählt |
|---|---|---|
| UN-Mitglieder | 193 | souveräne Staaten mit Sitz und Stimme in der Generalversammlung |
| UN mit Beobachtern | 195 | dazu der Heilige Stuhl (Vatikanstadt) und der Staat Palästina, beide ohne Stimmrecht |
| Olympia (IOC) | 206 | Nationale Olympische Komitees, die das Internationale Olympische Komitee anerkennt, darunter auch Gebiete wie Puerto Rico oder Hongkong |
| FIFA | 211 | Mitgliedsverbände; England, Schottland, Wales und Nordirland spielen getrennt |
| ISO 3166-1 | 249 | Ländercodes für Staaten, abhängige Gebiete und unbewohnte Inseln |
| Dieses Register | 219 | 193 Staaten und 26 Gebiete, für die eigene Statistiken vorliegen |
Der Abstand zwischen 193 und 249 erklärt sich fast vollständig über abhängige Gebiete: Inseln und Territorien, die zu einem anderen Staat gehören, aber eine eigene Verwaltung, eigene Briefmarken oder eine eigene Telefonvorwahl haben. Die ISO-Norm vergibt jedem davon einen Code, bis hin zu unbewohnten Inseln im Südatlantik. Das IOC und die FIFA nehmen dagegen Verbände auf, und ein Verband braucht keinen Staat hinter sich.
Wie sich die 193 Staaten auf die Kontinente verteilen
Datenstand 2026-10-08| Rang | Kontinent | Staaten | Gebiete |
|---|---|---|---|
| 1 | Afrika | 54 | 0 |
| 2 | Asien | 46 | 4 |
| 3 | Europa | 44 | 6 |
| 4 | Nordamerika | 23 | 11 |
| 5 | Australien und Ozeanien | 14 | 5 |
| 6 | Südamerika | 12 | 0 |
Afrika stellt mit 54 Staaten mehr als jedes vierte UN-Mitglied – eine Folge der Kolonialgrenzen, die bei der Unabhängigkeit vieler Länder in den 1960er-Jahren bestehen blieben. Asien folgt mit 46, Europa mit 44. Am anderen Ende steht Südamerika mit 12 Staaten, obwohl der Kontinent nach Fläche zu den größten zählt; dort leben die meisten Menschen in wenigen großen Ländern wie Brasilien.
Die 26 Gebiete dieses Registers liegen vor allem in Nordamerika (11), Europa (6), Australien und Ozeanien (5) und Asien (4). Es sind überwiegend Inseln in der Karibik und im Pazifik, die zu den USA, zu Frankreich, zu den Niederlanden oder zum Vereinigten Königreich gehören.
Staaten ohne Sitz in den Vereinten Nationen
Zwischen „Staat“ und „Gebiet“ liegt eine Grauzone, und sie ist der Grund, warum die Frage nach der Zahl der Länder so oft Streit auslöst. Die Vatikanstadt ist ein Staat, verzichtet aber auf die Mitgliedschaft und hat Beobachterstatus. Palästina ist ebenfalls Beobachterstaat und wird von der Mehrheit der UN-Mitglieder anerkannt, eine Vollmitgliedschaft scheiterte bisher am Sicherheitsrat.
Weiter reicht die Grauzone beim Kosovo und bei Taiwan: Beide haben eine eigene Regierung und kontrollieren ihr Gebiet, sind aber kein Mitglied der Vereinten Nationen. Den Kosovo erkennen viele Staaten an, Taiwan nur noch wenige. Dazu kommen Gebiete wie Somaliland, Nordzypern oder die Westsahara, deren Status entweder kaum jemand anerkennt oder seit Jahrzehnten ungeklärt ist.
Der jüngste Staat der Welt
Das bislang letzte neue Mitglied der Vereinten Nationen ist der Südsudan. Er erklärte im Juli 2011 seine Unabhängigkeit vom Sudan und wurde am 14. Juli 2011 aufgenommen. Heute leben dort 12.188.788 Menschen (2025) auf 646.883 km²; die Hauptstadt ist Juba. Seitdem ist die Zahl der Mitglieder bei 193 geblieben.
Länder nach Anfangsbuchstaben
Im Deutschen verteilen sich die 193 Staaten sehr ungleich über das Alphabet. Die meisten beginnen mit S (28), gefolgt von M (18) und B (16). Mit Q, X und Y beginnt kein einziger Staatsname. Wer alle Staaten auf einen Blick sucht, findet sie im alphabetischen Verzeichnis, nach Weltregionen geordnet auf der Kontinentübersicht.
Häufige Fragen zur Zahl der Länder
Wie viele Länder gibt es auf der Welt?
193 Staaten sind Mitglied der Vereinten Nationen. Zählt man die beiden Beobachterstaaten Vatikanstadt und Palästina dazu, sind es 195 – die Zahl, die die meisten Atlanten und Schulbücher nennen.
Hat sich die Zahl der Länder zuletzt geändert?
Seit dem Juli 2011 nicht mehr. Damals wurde der Südsudan als 193. Mitglied in die Vereinten Nationen aufgenommen, wenige Tage nach seiner Unabhängigkeit vom Sudan.
Welcher Kontinent hat die meisten Länder?
Afrika mit 54 Staaten, das sind rund 28 Prozent aller UN-Mitglieder. Die wenigsten zählt Südamerika mit 12.
Warum hat die FIFA mehr Mitglieder als die UN Staaten?
Weil die FIFA Fußballverbände aufnimmt, nicht Staaten. England, Schottland, Wales und Nordirland haben je einen eigenen Verband, ebenso viele abhängige Gebiete. So kommt sie auf 211 Mitglieder.
Ist Grönland ein eigenes Land?
Kein eigener Staat. Grönland verwaltet sich weitgehend selbst, gehört aber zum Königreich Dänemark und ist kein Mitglied der Vereinten Nationen. In diesem Register steht es unter den Gebieten.
Zählt der Kosovo als Land?
Das hängt davon ab, wen man fragt. Der Kosovo hat 2008 seine Unabhängigkeit erklärt und wird von vielen, aber nicht allen Staaten anerkannt. Mitglied der Vereinten Nationen ist er nicht.