Das Parlament der Malediven best�tigte am 25. September 2003 Pr�sident Maumoon Abdul Gayoom (Foto) f�r eine sechste Amtsperiode. Alle 50 Abgeordneten standen in der geheimen Abstimmung hinter Gayoom. Drei weitere Kandidaten waren chancenlos. In einem Referendum, das voraussichtlich im Oktober diesen Jahres stattfinden soll, will der Pr�sident auch um �ffentliche Unterst�tzung nachsuchen.
Damit reagierte der 64-j�hrige Gayoom, der seit 1978 an der Macht ist und von der j�ngeren Generation zunehmend kritisiert wird, auf die Proteste gegen die Menschenrechtsverletzungen in der im Indischen Ozean gelegenen Inselgruppe. Am vergangenen Wochenende war es in der Hauptstadt Male zu Protesten gegen die Regierung gekommen, nachdem bei Zusammenst��en zwischen Gefangenen und W�rtern in einem Gef�ngnis ein Inhaftierter ums Leben gekommen war. Zudem war vor der Abstimmung der unabh�ngige Parlamentsabgeordnete Mohammed Nasheed ohne Angabe von Gr�nden festgenommen worden; nach Bekanntgabe der Ergebnisse wurde er wieder freigelassen.
