Nach dem Managementstudium in Mexiko-Stadt und Harvard ging er 1964 zu Coca-Cola, wo er vom Bezirkskontrolleur bis zum Verantwortlichen für das gesamte Mittelamerika-Geschäft des US-Konzerns aufstieg. Anschließend gründete er mehrere Landwirtschaftsunternehmen und eine Fabrik, trat 1987 der katholisch-konservativen Partei der Nationalen Aktion (PAN) bei und wurde bereits im Jahr darauf in den Kongress gewählt.1991 verlor er noch die Gouverneurswahl in seinem Heimatstaat Guanajuato, 1995 war er schließlich erfolgreich. Als Spitzenkandidat der PAN gewann er die Präsidentschaftswahlen am 2.7.2000 und fügte der Partei der Institutionellen Revolution (PRI), die als älteste Regierungspartei der Welt seit 71 Jahren den Präsidenten stellte, eine empfindliche Niederlage zu. Als Nachfolger von Ernesto Zedillo Ponce de Léon trat Fox am 1.12. sein Amt als Präsident an. Bei den Parlamentswahlen 2003 musste der Präsident mit seiner Partei empfindliche Verluste hinnehmen.
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