Die Abschreckungsstrategie der Regierung des traditionellen Einwanderungslandes gegenüber unerwünschten Immigranten stieß seit Ende 2000 auf zunehmende Kritik in der australischen Öffentlichkeit und bei Menschenrechtsorganisationen (u.a. amnesty international). Im Anschluss an die Aufdeckung eines Skandals in dem Internierungslager Woomera in der südaustralischen Wüste waren menschenunwürdige Zustände in Haftcamps für Flüchtlinge und Asylbewerber bekannt geworden. Seit August 2000 verweigert die Regierung der UN-Menschenrechtskommission und der Internationalen Juristen-Kommission, denen sie Einmischung in die inneren Verhältnisse und unausgewogene Berichterstattung vorwirft, den Zugang. – Nach einer Vereinbarung mit Neuseeland am 26.2.2001 stellte Australien die Einwanderer aus Neuseeland, die bisher automatisch ein permanentes Niederlassungsrecht genossen, mit jenen aus anderen Ländern gleich. Im Jahr 2000 waren von 76000 Immigranten in Australien 32000 Neuseeländer.
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