| Am 23.3. unterzeichnen Vertreter der Regierung und der nach Unabhängigkeit strebenden Insel Bougainville in Port Moresby einen Vertrag über die schrittweise Gewährung der Autonomie. Ein Referendum über die Unabhängigkeit der Insel soll durchgeführt werden, wenn der auf mehrere Jahre veranschlagte Übergangsprozess zur Autonomie erfolgreich abgeschlossen ist. Der 1989 aufgeflammte Bürgerkrieg hat etwa 10000 Menschenleben gekostet. Anfang 1998 wurde ein Waffenstillstandsabkommen geschlossen, das eine hauptsächlich von Australien gestellte Friedenstruppe aus 300 Soldaten überwacht, die nun abgezogen werden soll.
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