| Die Presse mit ihrer Infragestellung der klerikalen Allmacht wird zum entscheidenden Schlachtfeld um die Durchsetzung jener B�rgergesellschaft, die Staatschef Khatami bei seinem Machtantritt versprochen hatte. Am 4.9.1999 wird zun�chst die gem��igte Reformzeitung �Neshat� verboten und der Herausgeber Latif Sarafi am 25.9. zu 2 1/2 Jahren Gef�ngnis verurteilt. Am 27.11. wird der 1998 abgesetzte Innenminister und prominente Reformer Abdollah Nouri als Herausgeber der Zeitung �Khordad� zu f�nf Jahren Haft verurteilt. Er wird blasphemischer Ver�ffentlichungen sowie der Bef�rwortung diplomatischer Beziehungen zu Israel und den USA angeklagt. Nouri nutzt seine Verteidigungsrede vor Gericht zugleich f�r ein vehementes Pl�doyer f�r eine weitere S�kularisierung des Regimes und die Volkswahl des Revolutionsf�hrers. Am 2.1.2000 t eine neue reformorientierte Tageszeitung �Musharakat�, die von Mohamed Resa Khatami, dem Bruder des Pr�sidenten herausgegeben wird. Am 12.3. wird der Herausgeber der Zeitung �Sobh-e Emrouz� und Reformpolitiker Said Hejarian bei einem Attentat schwer verletzt. Hejarian war bis 1997 stellvertretender Geheimdienstminister, und sein �berlaufen ins Lager der Reformer war 1998 entscheidend f�r die Aufdeckung der Mordserie gegen Liberale gewesen. Im Vorfeld des zweiten Durchgangs der Parlamentswahlen erh�ht die Justiz die harte Gangart. Nach einer erneuten Versch�rfung des Pressegesetzes durch das noch von Konservativen dominierte Parlament werden am 23.4.2000 zw�lf liberale Zeitungen und Zeitschriften von der Justiz verboten. Ausgespart von der Zensur werden nur vier Zeitungen und Zeitschriften, die dem unmittelbaren Umfeld des Pr�sidenten zugerechnet werden, so u.a. die beiden Tageszeitungen �Musharakat� und Hejarians Zeitung �Sobh-e Emrouz�. Nachdem die beiden Zeitungen ihre Auflage daraufhin deutlich steigern k�nnen, werden sie am 27.4. ebenfalls verboten. Es kommt daraufhin zwar zu den erwarteten Studentenunruhen, die aber friedlich bleiben. Khatamis Mahnung, dass Provokationen nur gewaltsame Proteste, massive Repression und Suspendierung ziviler Institutionen hervorrufen k�nnten, wird geh�rt. Die Reformer lancieren trotz allgegenw�rtiger Zensurdrohungen nach dem zweiten Wahlgang am 8.5.2000 eine neue Zeitung mit dem Titel �Bahar� (Fr�hling). Sie wird am 8.8. vom Pressegericht ebenfalls auf unbestimmte Zeit verboten. Am 18.6. fordert die Mehrheit des neu gew�hlten Parlaments in einer Resolution eine Liberalisierung der bestehenden Pressegesetze, auf deren Grundlage die reformerischen Zeitungen suspendiert und zahlreiche Journalisten verhaftet worden waren. Zugleich appellieren sie in einem offenen Brief an Ayatollah Shahrudi, die 16 verbotenen Zeitungen und Magazine wieder zuzulassen. Alle Hoffnungen, das neue, von Reformern kontrollierte Parlament werde das drakonische Pressegesetz rasch aufheben, werden jedoch entt�uscht. Vor dem Hintergrund weiterer Zeitungsverbote verhindert Revolutionsf�hrer Khamenei am 6.8. auf Druck des W�chterrats die parlamentarischen Beratungen �ber eine Neufassung des Pressegesetzes. Ein Einspruch gegen diese autoritative Entscheidung des geistlichen F�hrers ist nicht m�glich
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