Bei einer Volksabstimmung ist am 24. September die Verfassungsreform über die Verkürzung der Amtszeit des Präsidenten auf fünf Jahre angenommen worden. Bei der niedrigen Stimmbeteiligung von 30,8 Prozent stimmten 73 Prozent für das Quinquennat. Über den Übergang vom Septennat (die Amtszeit betrug bisher 7 Jahre) zum Quinquennat hatte es in der Öffentlichkeit kaum grundsätzliche Debatten gegeben. Der amtierende Präsident Frankreichs, Jacques Chirac hatte bereits im Sommer angekündigt, er werde sein Mandat bis zum Ablauf der sieben Jahre im Jahr 2002 zu Ende führen.

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