Griechenland hat am 9. M�rz offiziell den Beitritt in den Kreis der bislang elf Mitgliedstaaten der Europ�ischen Union (EU) beantragt, die seit 1. Januar 1999 den so genannten Euro-Raum bilden.

Die Europ�ische Kommission begr��te diesen Schritt. Sie wolle nun pr�fen, ob Griechenland Fortschritte auf dem Weg zur Erf�llung der Konvergenzkriterien f�r den Beitritt zur Europ�ischen Wirtschafts- und W�hrungsunion (EWWU) macht und dann eine Empfehlung an die Staats- und Regierungschefs der Europ�ischen Union (EU) geben. Diese sollen bei ihrem Gipfeltreffen Mitte Juni in Porto �ber die Kandidatur Griechenlands f�r den Euro entscheiden.

Griechenland erwartet, zum 1. Januar 2001 als zw�lftes Mitglied dem Euro-Raum beitreten zu k�nnen, dem seit 1. Januar 1999 Belgien, Deutschland, Finnland, Frankreich, Italien, Irland, Luxemburg, die Niederlande, �sterreich, Portugal und Spanien angeh�ren.