Mehr als 50 Prozent der Wahlberechtigten Einwohner Venezuelas nahmen nach amtlichen Angaben nicht am Referendum �ber die umstrittene neue Verfassung teil.
Die neue Verfassung steht im Zentrum der �Friedlichen Revolution�, die der populistische Pr�sident Hugo Ch�vez Fr�as vom linksgerichteten Movimento Quinta Rep�blica (MVR) nach seiner Wahl am 6. Dezember 1998 angek�ndigt hatte. Sie sieht mehr Macht f�r den Staatspr�sidenten sowie eine staatlich strenger kontrollierte Wirtschaft vor. Innerhalb von 90 Tagen nach Annahme der Verfassung m�ssen jetzt Neuwahlen stattfinden.

Mit Inkrafttreten der neuen Verfassung am 1. Januar 2000 gibt sich Venezuela einen neuen Namen. Nach ihrem Befreiungshelden Simon Bolivar wird die Republik dann Bolivarische Republik Venezuela hei�en.

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