Papst Johannes Paul II. sprach bei seinem zweiten Besuch in Slowenien am 19. September 1999 in Maribor (Marburg an der Drau) den einstigen dortigen Bischof Anton Martin Slom�ek selig, einen F�rderer der slowenischen Sprache und der nationalen Identit�t Sloweniens. Slom�ek (1800-1862) war der letzte Bischof (1846-1862) der zweisprachigen Di�zese Lavant, deren Zentrum sich in St. Andr� in K�rnten befand. 1859 hatte er den Bischofssitz nach Marburg verlegt. Slom�ek wird in Slowenien als Vork�mpfer der religi�sen und kulturellen Erneuerung des damals unter der Herrschaft der Habsburger befindlichen slowenischen Volkes verehrt. Bei einer aus Anla� seiner Seligsprechung vor etwa 200.000 Gl�ubigen abgehaltenen Messe, an der auch Pr�sident Milan Kucan teilnahm, rief der Papst die V�lker S�dosteuropas zu einem friedlichen Miteinander und zur Toleranz auf.
Der erste Besuch des Papstes in Slowenien, dessen Bev�lkerung �berwiegend r�misch-katholischen Glaubens ist, hatte 1996 stattgefunden. Der Vatikan fordert von der slowenischen F�hrung die R�ckgabe des unter der kommunistischen Nachkriegsherrschaft enteigneten Kirchenbesitzes.

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