Die 19 NATO-Staaten haben am 22. August den Weg f�r einen Einsatz von 3500 Soldaten in Mazedonien frei gemacht.

NATO-Generalsekret�r Lord George Robertson (Foto) erkl�rte, dass der Entschluss �sehr schwierig" f�r das B�ndnis gewesen sei, der Bericht des Obersten Befehlshabers der Allianz f�r Europa, General Joseph Ralston habe aber gezeigt, dass eine Nicht-Verlegung das Risiko einer weiteren Destabilisierung nur erh�ht w�rde. Gleichzeitig warnte er eindringlich vor einem B�rgerkrieg in Mazedonien. Zuvor war am Mittag eine Frist f�r die Mitgliedstaaten verstrichen, ohne das ein Land gegen den Einsatzbefehl Einspruch eingelegt h�tte.

Die NATO-Soldaten sollen innerhalb von 30 Tagen die freiwillig abgegebenen Waffen der albanischen Rebellen einsammeln und deren Zerst�rung sicherstellen. Die ersten Truppen des Hauptkontingentes, darunter 700 Fallschirmj�ger aus Gro�britannien, fliegen bereits heute nach Mazedonien; ein Vorauskommando aus 400 britischen Soldaten ist seit dem Wochenende vor Ort. �Essential Harvest" ist nach den Eins�tzen in Bosnien und im Kosovo die dritte Mission der NATO auf dem Balkan.